[진주 이갈이] 아침에 턱이 뻐근하다면요?

아침에 일어나면 턱 옆 근육이 묵직하고 몇 시간 지나면 괜찮아지는 일이 되풀이되는 분들이 계십니다.
진주 이갈이는 자는 동안 벌어지는 일이라 본인은 기억하지 못하고 다음 날 아침의 뻐근함으로만 남는 경우가 많습니다.

01 밤에 무는 힘이 낮보다 센 이유

깨어 있을 때는 치아에 힘이 과하게 걸리면 뿌리를 감싼 치주인대의 감각이 이를 알아채 무는 힘을 스스로 줄입니다.
잠든 뒤에는 이 보호 반응이 둔해져서 평소 식사할 때보다 훨씬 큰 힘이 그대로 치아에 실리게 됩니다.

음식을 씹을 때는 위아래 치아 사이에 음식이 끼어 있어 실제로 치아끼리 맞닿는 시간이 길지 않습니다.
반면 자는 동안에는 중간에 아무것도 없이 치아면끼리 직접 맞물린 채 수십 초씩 버티는 상태가 이어집니다.

진주 이갈이는 밤새 고르게 일어나기보다 잠이 얕아지는 구간마다 짧게 몰려서 나타나는 특징이 있습니다.
한 번에 몇 초에서 십여 초 동안 근육이 수축하고 이런 묶음이 하룻밤에 여러 차례 되풀이되는 형태입니다.

무는 힘을 만드는 근육은 뺨 옆의 교근과 관자놀이의 측두근인데 몸에서 단위 면적당 힘이 큰 편에 속합니다.
낮에는 몇 초 쓰고 쉬던 근육이 밤에는 쉬는 구간 없이 반복해서 수축하다 보니 아침에 피로가 남게 되죠.

옆으로 갈면서 내는 힘은 위아래로 누르는 힘보다 치아 표면과 근육에 더 큰 부담을 남깁니다.
수직으로 누를 때는 힘이 뿌리 방향으로 흩어지지만 옆으로 비틀 때는 치아 목 부위와 관절 쪽으로 힘이 몰리기 때문입니다.

스트레스나 음주, 카페인, 코가 막혀 입으로 숨 쉬는 습관처럼 잠을 얕게 만드는 조건이 겹치면 횟수가 늘어나는 경향이 있습니다.
원인이 하나로 정해지지 않고 여러 조건이 함께 작용하는 때가 많아 한 가지만 바꾸어서는 변화가 크지 않기도 합니다.

02 본인 대신 말해 주는 입안의 흔적

앞니 끝을 옆에서 보았을 때 원래 둥글던 모서리가 평평하게 잘린 것처럼 보인다면 갈린 흔적일 수 있습니다.
위아래 앞니를 맞대 보아 닳은 면끼리 퍼즐처럼 꼭 들어맞는다면 그 자세로 갈았다는 근거가 됩니다.

볼 안쪽 점막에 치아가 맞물리는 높이를 따라 흰 선이 길게 그어져 있는 것도 자주 보이는 흔적입니다.
뺨 안쪽 살이 치아 사이로 반복해서 눌리면서 그 자리의 각질이 두꺼워져 주변보다 하얗게 보이게 됩니다.

혀 가장자리에 치아 모양의 물결무늬가 남아 있다면 혀를 치아에 밀어붙인 채 힘을 준 시간이 길었다는 뜻입니다.
진주 이갈이를 오래 지나온 분들은 이런 자국이 아침에 특히 또렷하고 낮이 지나면서 옅어지는 경우가 많거든요.

치아와 잇몸이 만나는 목 부위가 쐐기처럼 파이거나 찬물에 시린 증상이 같이 오기도 합니다.
옆으로 비트는 힘이 반복되면 그 자리 법랑질이 미세하게 떨어져 나가면서 안쪽 상아질이 드러나기 때문입니다.

씌워 놓은 보철의 표면이 거울처럼 반들반들해지거나 도자기 부분이 작게 깨져 나오는 일도 신호가 됩니다.
음식으로는 잘 생기지 않는 변화라서 보철만 유독 자주 손보게 된다면 무는 힘 쪽을 함께 살펴보아야 합니다.

잇몸 자체는 건강해 보이는데 특정 치아만 흔들리거나 씹을 때 둔한 통증이 오는 경우도 있습니다.
한 자리에 힘이 반복해서 걸리면 뿌리 주변 인대가 붓고 넓어지면서 미세한 흔들림이 생기기도 합니다.

03 아침에 가장 뻐근하고 낮에 풀리는 이유

근육이 밤새 반복해서 수축하면 그 안에 피로 물질이 쌓이고 혈류가 줄어 기상 직후에 뻐근함이 크게 느껴집니다.
움직이고 따뜻한 음식을 먹으면서 혈류가 돌아오면 오전 중에 서서히 가벼워지는 흐름을 보이는 편입니다.

저녁에 심해졌다가 아침에 가벼워지는 통증이라면 밤보다 낮 동안의 습관을 먼저 살펴보는 편이 맞습니다.
진주 이갈이와 달리 낮에 무의식적으로 이를 꽉 물고 있는 습관은 하루가 지날수록 근육에 피로가 쌓이는 양상으로 나타납니다.

귀 바로 앞을 눌렀을 때 아픈 것과 뺨 옆 근육 덩어리를 눌렀을 때 아픈 것은 구분해서 보아야 합니다.
앞쪽이 아프면 관절 자체의 상태를 함께 확인하고 근육이 아프면 무는 힘과 관련된 원인을 먼저 찾게 됩니다.

관자놀이가 조이듯 아픈 두통이 아침에 반복된다면 측두근의 피로가 원인으로 이어져 있는 경우가 있습니다.
이 근육은 관자놀이를 넓게 덮고 있어서 근육통이 머리가 아픈 느낌으로 전달되기 때문입니다.

입을 벌릴 때 걸리거나 소리가 함께 난다면 근육만이 아니라 관절 안쪽 상태도 같이 확인해야 합니다.
무는 힘이 오래 쌓이면 관절 원반을 붙잡는 조직에도 부담이 가면서 증상이 겹쳐 나타나기도 하죠.

같이 주무시는 분이 소리를 들었다면 판단에 도움이 되지만 소리가 나지 않는 경우도 적지 않습니다.
치아를 옆으로 가는 대신 세게 물고만 있는 형태라면 소리가 거의 없어 주변에서도 알아채기 어렵습니다.

04 진료실에서 확인하는 것과 집에서 줄이는 것

진료실에서는 닳은 면의 위치와 방향을 먼저 보고 그 자세로 아래턱을 움직이면서 어느 동선에서 갈렸는지 확인합니다.
앞니가 닳았는지 어금니가 닳았는지에 따라 힘이 걸린 방향이 달라서 이후에 다듬을 자리도 달라집니다.

교합지를 물려 먼저 닿는 자리와 옆으로 움직일 때 걸리는 자리를 찍어 보면 힘이 몰리는 지점이 드러납니다.
한두 치아만 먼저 닿고 있으면 그 자리에 하중이 집중되므로 높이를 아주 조금 다듬어 접촉을 고르게 나눕니다.

본을 떠서 만든 모형이나 구강 사진을 남겨 두면 몇 달 뒤 같은 부위를 나란히 놓고 닳은 정도를 비교할 수 있습니다.
진주 이갈이가 지금도 이어지고 있는지 아니면 예전에 지나간 흔적인지는 이 비교로 판단하는 편이 정확합니다.

무는 힘을 나누어 주는 장치를 밤에만 끼우는 방법도 있는데 힘 자체를 없애기보다 치아와 관절이 받는 충격을 분산시키는 역할을 합니다.
장치는 두께와 닿는 면을 맞추는 과정이 필요해서 끼운 뒤에도 몇 차례 조정하면서 자리를 잡아 갑니다.

집에서는 낮 동안 위아래 치아가 닿아 있는지 수시로 확인하고 닿아 있으면 혀를 입천장에 대고 치아를 살짝 떨어뜨려 보시면 좋습니다.
입술은 붙이고 치아는 떨어뜨린 상태가 평소의 기본 자세이며 이 감각이 익숙해지면 밤사이 근육 긴장도 함께 줄어드는 경우가 있죠.

자기 전 따뜻한 수건으로 뺨 옆을 몇 분 덮어 근육을 풀어 주고 늦은 시간의 커피와 술을 줄이는 방법도 같이 권해 드립니다.
단단한 견과류나 질긴 오징어처럼 오래 씹어야 하는 음식은 이미 지쳐 있는 근육을 더 피로하게 만들 수 있습니다.

05 아침 뻐근함으로 오셨을 때 밟는 순서

1. 언제부터 어느 시간대에 뻐근한지 확인합니다.
2. 앞니와 어금니의 닳은 면을 눈으로 살핍니다.
3. 뺨과 관자놀이 근육을 눌러 압통을 확인합니다.
4. 교합지로 먼저 닿는 자리를 찍어 봅니다.
5. 필요하면 장치를 준비하고 경과를 비교합니다.

06 진료실에서 이렇게 물어보세요

• 닳은 면이 지금도 늘고 있나요?
  기록을 남겨 다음에 비교해 보세요.
• 먼저 닿는 치아가 있나요?
  옆으로 물 때도 확인해 달라고 해 보세요.
• 근육과 관절 중 어디가 아픈가요?
  누르는 위치를 나누어 확인해 보세요.
• 장치는 언제 조정하나요?
  재확인 시점을 미리 정해 두세요.

진주 리더플란트치과는 닳은 면과 압통 부위를 기록으로 남겨 다음 진료에서 지난 상태와 나란히 놓고 변화를 설명드리고 있습니다.

자주 묻는 질문

Q. 자는 동안 이를 가는지 어떻게 알 수 있나요?

앞니 끝의 평평한 마모나 볼 안쪽의 흰 선, 혀 가장자리의 치아 자국처럼 입안에 남는 흔적으로 짐작해 볼 수 있습니다.

Q. 소리가 나지 않으면 괜찮은 건가요?

치아를 옆으로 가는 대신 세게 물고만 있는 형태는 소리가 거의 없어서 주변에서 알아채지 못하는 경우도 적지 않습니다.

Q. 아침 뻐근함은 보통 얼마나 가나요?

근육 피로에서 온 뻐근함은 오전 중에 서서히 가벼워지는 편이며 하루 종일 이어지거나 점점 심해진다면 따로 확인해 보시는 편이 낫죠.

Q. 장치를 끼우면 습관이 없어지나요?

무는 힘 자체를 없애기보다 치아와 관절이 받는 충격을 나누어 주는 역할이라 습관 자체는 남아 있을 수 있습니다.

Q. 닳은 앞니는 다시 되돌릴 수 있나요?

이미 닳아 없어진 법랑질은 저절로 회복되지 않기 때문에 정도에 따라 수복으로 형태를 되살리는 방법을 상의하게 됩니다.

Q. 스트레스만 줄이면 나아질까요?

스트레스는 여러 조건 가운데 하나라서 수면 습관이나 카페인, 낮 동안 무는 습관까지 함께 살펴보는 경우가 많습니다.

Q. 아이도 이를 갈면 바로 치료하나요?

성장기에는 일시적으로 나타났다가 줄어드는 경우가 많아서 마모 정도와 통증 여부를 보면서 지켜보는 편입니다.

※ 본 칼럼은 정보 제공을 위한 내용으로, 개인의 구강 상태에 따라 진단과 치료 방법은 달라질 수 있습니다.
정확한 판단은 검진과 상담을 통해 확인하시기 바랍니다.
지금까지 진주 리더플란트치과였습니다.